15 músicas traçando a história do blues do século 20

Chasmac é um professor de violão semi-aposentado que lecionou em várias escolas em Londres e em outros lugares por mais de 30 anos.

Tendo evoluído a partir da música de escravos africanos nos estados do sul dos Estados Unidos em meados do século 19, a música blues se espalhou por toda parte e influenciou muitos outros gêneros, como jazz e rock. 'Country blues', como o primeiro blues é agora chamado devido às suas raízes rurais, desenvolveu-se em diferentes regiões do sul, como o Delta do Mississippi, Memphis e Texas, antes de se espalhar para o norte, leste e oeste para áreas industrializadas e cidades como Chicago, Detroit e Los Angeles. O blues de centros industrializados ficou conhecido como 'blues urbano'.

A lista de reprodução a seguir apresenta músicas em ordem cronológica de lançamento, para que você possa comparar e ouvir o desenvolvimento do blues conforme ele progrediu e se diversificou.

1. "I Got the Blues", de Anthony Maggio (1908)

Este foi composto na íntegra por Anthony Maggio, um compositor branco, com formação clássica, ao ouvir um riff repetido tocado na guitarra por um homem negro idoso enquanto cruzava o rio Mississippi. Ao perguntar o título da música, Maggio disse que era "I Got the Blues". A versão grandemente expandida de Maggio do que ele ouviu como um riff de guitarra repetido é considerada possivelmente as primeiras canções de blues já publicadas. Embora Maggio tenha dado um acompanhamento mais ao estilo ragtime, apresenta a forma típica do blues de 12 compassos, usa 'notas azuis' e, é claro, tem "Blues" no título.

2. "Memphis Blues" por W.C. Handy (1912)

WC Handy é chamado de "Pai do Blues". Embora seja um título que ele conferiu a si mesmo, ele certamente merece reconhecimento por suas muitas realizações. Depois de se mudar para Memphis em 1909, Handy tornou-se intimamente associado à cidade, especialmente à Beale St., o epicentro musical do blues de Memphis, e sua canção "Memphis Blues" é uma das primeiras gravações de blues já feitas.

Handy foi educado musicalmente e, além de se apresentar e compor, ele estava envolvido no ensino de música, gerenciando outros artistas e dirigindo uma editora. Ele foi muito influente no desenvolvimento do Memphis Blues.

3. "Moonshine Blues", de Ma Rainey (1923)

Foi só na década de 1920 que o blues chamou a atenção da indústria fonográfica. Isso ocorreu devido à chamada 'Grande Migração', um grande movimento de pessoas (incluindo músicos e cantores de blues negros) do Sul rumo a regiões industriais como Chicago, Los Angeles e Detroit em busca de trabalho e oportunidades. Ele marca uma mudança do berço do blues rural para a sofisticação urbana do blues urbano, com estilos em cada cidade se desenvolvendo de forma independente, mas também influenciando uns aos outros.

As primeiras gravações datam desse período, e Ma Rainey no vídeo era uma das várias cantoras da época, conhecidas como cantoras de "blues feminino clássico". O blues feminino clássico foi misturado com elementos folk e teatrais e contou com vários instrumentos de acompanhamento ou piano solo. Outras cantoras dessa forma, que foram populares por cerca de uma década, incluem Mamie Smith (a primeira mulher negra a gravar uma música de blues), Lucille Hegamin e Bessie Smith.

4. "Statesboro Blues", de Blind Willie McTell (1928)

Blind Willie McTell foi influenciado pelo estilo Piedmont blues (East Coast blues) de dedilhação do violão, que era bastante semelhante ao ragtime. Você pode ouvir no vídeo de 1928 de seu "Statesboro Blues" seu acompanhamento animado e intrincado que continua ao longo da música.

5. "Cross Road Blues", de Robert Johnson (1936)

Robert Johnson gravou sua famosa canção "Delta blues", "Cross Road Blues" (mais comumente conhecida apenas como "Crossroads") em 1936. Tornou-se uma canção icônica, ajudado pela lenda de que Johnson conheceu o Diabo em uma encruzilhada e vendeu o seu alma em troca de grande musicalidade. A música foi tocada várias vezes, principalmente por Cream no final dos anos 60. A versão original de Johnson segue o típico estilo de blues Delta do período, apresentando apenas vocais e acompanhamento de guitarra acústica de estrangulamento.

6. "Stormy Monday" por T-Bone Walker (1948)

"Stormy Monday" ou "Call It Stormy Monday (But Tuesday Is Just as Bad)", para dar seu nome completo, é um bom exemplo de 'blues da costa oeste'. Ele faz uso total das técnicas de gravação e mixagem de som, que avançam rapidamente, disponíveis na época, com solos de guitarra sólida e de latão fortemente caracterizados.

7. "Hoochie Coochie Man" por Muddy Waters (1954)

Escrita por Willie Dixon, a canção foi tocada pela primeira vez por Muddy Waters e tem sido associada a ele desde então, apesar de muitos outros covers ao longo dos anos. Muddy Waters era do Mississippi e cantor e guitarrista de blues Delta antes de se mudar para Chicago, onde se tornou um grande sucesso e estreitamente associado ao blues moderno de Chicago, especialmente com essa música.

De Spinditty

8. "This is the End", de Buddy Guy (1958)

Nascido em 1936 na Louisiana, Buddy Guy tocou com muitas lendas e superestrelas do blues e do blues-rock. Na época deste lançamento, Buddy Guy estava fazendo seu nome no mesmo nível que guitarristas de blues mais velhos e famosos, como Muddy Waters. Nos anos seguintes, ele chamou a atenção de muitos guitarristas de rock mais jovens que o admiravam e eram influenciados por ele. Entre eles estavam Eric Clapton, Jeff Beck, Jimi Hendrix, Mike Bloomfield e muitos mais.

9. "Boom Boom", de John Lee Hooker (1962)

John Lee Hooker é conhecido por sua abordagem de Delta blues atualizada com guitarra elétrica sobre acústica. Esta é uma das canções mais famosas de John Lee Hooker e foi tocada por muitos artistas, incluindo os Animals, a banda britânica que realmente fez um sucesso com ela nos EUA.

10. "Candyman" por Mississippi John Hurt (1963)

O Festival Folclórico de Newport anual começou a reconhecer músicos de blues acústico, como o homem do blues Delta, Mississippi John Hurt, como músicos folk autênticos. Isso marca um desenvolvimento significativo porque significava que o público típico de festivais de folclore, que era principalmente todo branco, estava sendo exposto à música blues por músicos negros, pela primeira vez em muitos casos. E eles adoraram. Por serem 'folkies', eles amavam violão, gargalo, gaita de blues, e tinha que ser acústico. Essa é a multidão que vaiou Bob Dylan por ousar tocar uma guitarra elétrica no festival de 1965.

11. "Steppin 'Out" dos Bluebreakers de John Mayall (1966)

John Mayall foi um ponto focal central no desenvolvimento do blues britânico, que a princípio apresentava principalmente covers de canções previamente escritas e executadas por lendas do blues americano. Ao contrário dos EUA, o blues acústico americano foi reconhecido na Grã-Bretanha como um estilo folk autêntico desde os anos 40. Mais tarde, em 1958, Muddy Waters visitou a Inglaterra e presenteou o público britânico com seu primeiro gosto ao vivo de blues elétrico, que foi abraçado de braços abertos.

Poucos anos depois, toda uma geração de jovens músicos de rock foi influenciada, e os Bluebreakers de John Mayall foram um lar temporário para muitos músicos de blues-rock britânicos em ascensão dos anos 60, como Eric Clapton (que também jogando no vídeo), Jack Bruce, Peter Green, Mick Fleetwood e Mick Taylor. Jovens músicos de rock de ambos os lados do Atlântico idolatravam os músicos de blues americanos mais velhos e costumavam fazer covers de suas canções. Isso e a presença de convidados no palco regeneraram o interesse pelo blues, especialmente blues elétrico, e resultou no aumento do blues-rock.

12. "Yer Blues", de John Lennon and the Dirty Mac (1968)

Na verdade, é uma faixa dos Beatles de seu 'White Album', mas esta versão em vídeo com John Lennon, Eric Clapton, Keith Richards e outros é mais interessante. Foi parte do evento "Great Rock and Roll Circus" dos Rolling Stones e, se nada mais, é um exemplo de blues de composição britânica.

13. "Blues at Sunrise", de Albert King (1973)

Nascido no Mississippi em 1924, Albert King é outra lenda do blues com uma carreira de mais de quatro décadas. Ele era conhecido como um dos 'três reis do blues' junto com outros dois grandes nomes do blues que por acaso tinham os mesmos sobrenomes: B.B. King e Freddie King. Sua gravação mais famosa foi o blues padrão "Born Under a Bad Sign" em 1967, que foi regravado pelo Cream um ou dois anos depois. Ele gravou sua música "Blues at Sunrise", bem como seu álbum de mesmo nome no Montreux Jazz Festival em 1973, mas não foi lançado até 1988.

14. "Pride and Joy", de Stevie Ray Vaughan (1982)

Stevie Ray Vaughan nasceu em Dallas em 1954 e tornou-se associado ao Texas Blues, com seus múltiplos instrumentos de apoio e poderosos solos de guitarra elétrica. Ele contribuiu muito para o desenvolvimento do moderno som de blues e blues-rock do Texas e tocou esta versão de "Pride and Joy" no Festival de Montreux em 1982 com sua banda Double Trouble.

15. "The Thrill Is Gone" por B.B. King (1999)

Correndo o risco de acabar em um clichê, dei o último ponto do século para B.B. King tocando e cantando sua música mais tocada, "The Thrill Is Gone". Eu dei a ele um lugar de destaque pelo tempo de serviço que ele deu aos fãs de blues e músicos de blues em todo o mundo. A música é muito mais antiga do que 1999, então ele não está introduzindo nada de novo, ele está apenas fazendo o que faz de melhor: tocar blues.