Artistas de Woodstock: Bert Sommer

Rockin ’antes que ela pudesse andar, Kaili é uma caçadora de vinil que conhece a letra de cada música pós-1960.

Bert Sommer se apresentando em Woodstock

O festival de Woodstock foi de 15 a 18 de agosto de 1969. Aparecendo no dia 1 antes de Bert Sommer foi a banda californiana Sweetwater, que também cantou uma versão de "Freedom (Motherless Child)", uma música com a qual Ritchie Havens havia fechado seu set. O próximo artista depois de Bert foi o extraordinário compositor Tim Hardin, que escreveu e executou o clássico "If I Were a Carpenter".

No que deveria ter sido uma grande pausa para Bert Sommer, esta jovem estrela em ascensão estava agendada para o dia de abertura do festival. Seu estilo folk fácil se encaixa perfeitamente com os outros shows folk e acústicos que tocam no festival na sexta-feira.

Quem foi Bert Sommer?

Bert William Sommer nasceu em 7 de fevereiro de 1949 e cresceu em Long Island, NY. Um tanto prodígio musical, Sommer começou a escrever poesia e música em uma idade jovem. Ele começou no negócio escrevendo canções para outras bandas que viviam em Long Island, incluindo a banda de Leslie West, The Vagrants. West, é claro, se tornou o líder da banda Mountain.

Em 1967, Sommer teve um breve período com a banda The Left Banke, que gravou um hit em 1966, "Walk Away Renee". Sommer co-escreveu e cantou as músicas da banda "Ivy Ivy", "And Suddenly" e "Men Are Building Sand". Seu trabalho com a banda chamou a atenção da Capital Records e do produtor Artie Kornfeld, que o contratou negócio em novembro de 1967.

Sommer se juntou ao elenco de "Hair" na produção da costa oeste daquele musical em 1968. Uma de suas colegas de elenco foi Jennifer Warnes, e ele ficou imediatamente apaixonado, escrevendo uma canção chamada "Jennifer" que apareceu em seu LP de estreia de 1968 na Capital , "The Road To Travel".

No verão de 1969, o produtor de Sommer Kornfeld tornou-se parte da equipe de produção que montou Woodstock, e Kornfeld imediatamente contratou Sommer para aparecer no festival. Sommer tinha apenas 20 anos na época e estava prestes a fazer sua estreia cantando para as multidões que já haviam chegado ao local do show na noite de sexta-feira.

"O paraíso de Jennifer, para Jenny eu ficaria

Pele branca brilhante como uma pomba

Deitado ao lado dela eu derreti

Em seu rio de amor "

Bert Sommer apresentando "Jennifer" em Woodstock

Conjunto de Woodstock de Bert Sommer

Este jovem de rosto doce subiu ao palco pouco depois das 19 horas. na sexta. Sommer abriu o set com duas canções de seu álbum de estreia, “Jennifer” e “The Road to Travel”. Ele, Ira Stone (guitarra e órgão) e Charlie Bilello (baixo) estiveram no palco por cerca de 45 minutos e tocaram um total de 10 músicas. O destaque de seu set foi um cover de Simon & Garfunkel, “America”, pelo qual eles foram aplaudidos de pé.

Quando o set acabou, Sommer permaneceu em Woodstock, saindo e tocando com outros músicos e curtindo a experiência de Woodstock.

De Spinditty

Sim, fui aplaudido de pé … a caminho dos banheiros!

- Do livro "Woodstock: três dias que abalaram o mundo"

Bert Sommer "América"

Life After Woodstock

Ele deveria ter se tornado grande. Tanto talento, uma grande voz. Frequentemente comparado a Tim Buckley, Sommer parecia ter todos os ingredientes necessários para chegar ao topo.

Infelizmente, não era para ser. Seu LP "The Road to Travel" não vendeu bem e nunca apareceu nas paradas. A Capitol Records foi rápida em largá-lo, e quando Kornfeld mudou-se para a Eleuthra Records, Sommer o seguiu para essa gravadora. Kornfeld produziu o próximo LP de Sommer, "Inside Bert Sommer", que continha seu único sucesso "Estamos todos tocando na mesma banda", escrito por Sommer enquanto ele estava em Woodstock. O single alcançou a posição 48 na lista da Billboard Hot 100 e recebeu airplay respeitável.

O próximo LP de Sommer para a Eleuthra vendeu mal. Ele pagou as contas atuando e até teve um papel recorrente por uma temporada em um programa de TV infantil, "The Krofft Supershow", e depois como membro da banda spin-off desse show, "Kapt. Kool and the Kongs. " Em 1977, ele se juntou ao produtor Ron Dante para o que seria seu último álbum pela Capitol Records. Dante também foi o produtor por trás de Barry Manilow, e ele e Sommer sentiram que um estilo contemporâneo mais adulto venderia discos. Isso não aconteceu e Sommer foi descartado.

Procurando um lugar onde pudesse realmente pertencer e apenas tocar música, Sommer mudou-se para Albany, Nova York, no início dos anos 80, a pedido de um amigo. Lá, ele tocou com várias bandas da área, incluindo The Fabulous Newports. Bert Sommer faleceu de uma doença respiratória em 23 de julho de 1990.

Cinco fatos musicais sobre Bert Sommer

Comentários

Kaili Bisson (autora) do Canadá em 17 de março de 2019:

Oi Flourish, concordo, faltava algo. Ele com certeza tinha talento e muitas oportunidades. Ele simplesmente nunca parecia capitalizar sobre isso.

FlourishAnyway dos EUA em 17 de março de 2019:

Quando vi o cabelo, pensei imediatamente na produção da Broadway. Sua carreira é a que nunca decolou. Eu me pergunto se ele simplesmente não tinha aquela faísca mágica?